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Die Umwandlung von Regenwäldern in Agrarflächen wirkt sich verheerend auf die Artenvielfalt und das Klima aus, doch folgen statt Monokulturen Agroforstsysteme, könnten die Folgen zumindest etwas abgefedert werden. Das zeigt eine Studie von Wissenschaftlern der Universität Göttingen, die in der Fachzeitschrift Philosophical Transactions of the Royal Society B erschienen ist. In einem mehrjährigen Forschungsprojekt in der Provinz Jambi in Sumatra, Indonesien untersuchen die Forscherinnen und Forscher die Folgen der Umwandlung von Tieflandregenwäldern in Ölpalmplantagen, Kautschukplantagen und Kautschuk-Agroforstsysteme. In Indonesien hat die Rodung von Regenwald in den letzten Jahrzehnten enorme Ausmaße angenommen. Allein im 2012 gingen 0,84 Millionen Hektar Wald verloren. Indonesien ist damit weltweiter Spitzenreiter. Die Abholzung der Wälder führt zu einem Rückgang an Artenvielfalt und Ökosystemleistungen, aber laut den Forschern auch zu mehr Einkommen und besseren sozialen Bedingungen – zumindest für bestimmte Bauern. Die Wissenschaftler gehen von der Annahme aus, dass eine vollständige Bewahrung des Regenwaldes vielerorts unrealistisch ist und streben an, unter den möglichen Landnutzungsformen das „kleinste Übel“ auszumachen, das zugleich eine nachhaltige Bewirtschaftung tropischer Agrarflächen ermöglicht und das Einkommen der Menschen vor Ort sichert. „Die Umwandlung von Wald zu Kautschuk- und Ölpalm-Monokulturen führt zu drastischen Veränderungen zahlreicher Umweltfaktoren wie Klima, Biodiversität, Vegetationsstruktur und Kohlenstoffaustausch“, erklärt Hauptautor Dr. Jochen Drescher. „Agroforstsysteme zeigen hingegen meist Werte zwischen Wald und Plantagen.“ Der Studie zufolge bauen die Kleinbauern in der Provinz Jambi mit Ausnahme einiger Dörfer im Umland größerer Städte kaum mehr Lebensmittel an, sondern verdienen ihr Geld mit Ölpalmen und Kautschuk. Die untersuchten Kautschuk-Agroforste in der Region boten nicht nur deutlich mehr Tier- und Pflanzenarten einen Lebensraum als die Ölpalm- und Kautschukmonokulturen, sondern brachten zur Überraschung der Forscher pro Hektar Fläche sogar mehr finanzielles Einkommen als Ölpalmplantagen. Kautschuk-Agroforste sind jedoch auch arbeitsaufwändiger, doch das könne gerade in Gegenden vorteilhaft sein, in denen Land knapp ist, aber Arbeitskräfte ausreichend vorhanden. Weniger überraschend dürfte die Erkenntnis der Studie sein, dass die Rodung von Regenwald nicht automatisch zu einer verbesserten Lebenssituation durch höheres Einkommen für alle führt, sondern dies in erster Linie Landbesitzern vorbehalten bleibt. „Landlose Bevölkerungsschichten profitieren insgesamt weniger, sind aber genauso wie Landbesitzer betroffen von den Nachteilen der Plantagenwirtschaft wie sinkende Grundwasserspiegel und erhöhte Lebensmittelpreise“, betonten die Wissenschaftler. (ab)

Bei den TTIP-Verhandlungen üben die USA deutlich mehr Druck auf europäische Verbraucher- und Umweltschutzregelungen aus als bisher vermutet. Das zeigen durchgesickerte Abschriften geheimer Verhandlungspapiere, die Greenpeace am Montag veröffentlichte und die der Süddeutschen, WDR und NDR vorab vorlagen. Die 13 Kapitel und knapp 250 Seiten, die Greenpeace Niederlande vollständig ins Netz stellte, bilden den Stand vor der kürzlich abgeschlossenen 13. Verhandlungsrunde zum Transatlantischen Freihandelsabkommen ab. Der Text zeige, dass die Amerikaner mit TTIP noch weitaus massiver in den europäischen Umwelt- und Verbraucherschutz eingreifen wollen als befürchtet. Gerade im umstrittenen Agrarsektor will Washington seine Interessen geschickt durchsetzen und droht damit, Exporterleichterungen für die für Europa wichtige Automobilindustrie zu blockieren, um durchzuboxen, dass mehr US-Agrarprodukte auf den EU-Markt gelangen können. Die Süddeutsche zitiert, die US-Regierung „beeilte sich klarzumachen, dass Fortschritt bei Autoteilen nur möglich wäre, wenn die EU sich bei Zöllen auf Agrarprodukte bewegt“. In der Abendausgabe der Tagesschau am Sonntag bezeichnete Klaus Müller, Vorstandschef des Verbraucherzentrale Bundesverbands, es als spannend zu sehen, was die USA fordern. „Es bestätigen sich in den Texten bisher so ziemlich alle unserer Befürchtungen bezogen auf das, was die US-Amerikaner bei TTIP in Bezug auf den Lebensmittelmarkt erreichen wollen.“ Die US-Agrarlobby übe großen Druck auf, um künftig ihre gesamte Produktpalette über den Atlantik verkaufen zu dürfen, „also auch inklusive gentechnisch veränderter Produkte“. Die Texte zeigen vor allem die Bestrebungen der USA, das grundlegende Vorsorgeprinzip beim europäischen Verbraucherschutz auszuhebeln, das nur Produkte zulässt, deren Unbedenklichkeit für Mensch und Umwelt nachgewiesen sind. In den USA hingegen gilt das Risikoprinzip: Produkte dürfen erst verboten werden, wenn das Kind schon in den Brunnen gefallen ist und die Schädlichkeit damit eindeutig belegt ist. Das Vorsorgeprinzip ist den USA als Handelshemmnis ein Dorn im Auge. Daher solle die EU vor einem Verbot grundsätzlich „andere Möglichkeiten bewerten“ und prüfen, ob statt einer Regulierung „Alternativen den Handel deutlich weniger hemmen“, gibt die SZ den Wortlaut wieder. Auch von den umstrittenen privaten Schiedsgerichten für Konzernklagen wollen die USA offenbar nicht abrücken. „Was bislang aus diesen Geheimverhandlungen an die Öffentlichkeit drang, klang wie ein Albtraum. Jetzt wissen wir, daraus könnte sehr bald Realität werden“, erklärte Jürgen Knirsch, Experte für Handel bei Greenpeace. „TTIP rüttelt an den Fundamenten des europäischen Umwelt- und Verbraucherschutzes. Das Abkommen bedroht Rechte und Gesetze, die über Jahrzehnte mühsam erkämpft wurden. Dieser Vertrag darf nicht in Kraft treten.“ So schnell scheint dies auch nicht der Fall zu sein, denn bisher liegt die Einigung im Detail noch in weiter Ferne: In den Texten stehen an vielen Stellen die Positionen der EU und der USA einfach nur nebeneinander, ein gemeinsamer Verhandlungstext existiert noch nicht. (ab)

Eine klare Mehrheit der Deutschen möchte eine Landwirtschaft, die mit Naturschutz und Tierwohl vereinbar ist, und zeigt Gentechnik auf dem Acker die Rote Karte. Das geht aus der 4. Naturbewusstseinsstudie hervor, die am Mittwoch in Berlin veröffentlicht wurde. Für diese wurden im letzten Jahr mehr als 2000 Erwachsene aus allen Teilen der Republik zu den Themen Agrarlandschaften und Stadtnatur befragt. Demnach befürworten 83% strengere Regeln und Gesetze zum Schutz der Natur in der Landwirtschaft. 92% der Befragten wünschen sich, dass Landwirte die Auswirkungen ihrer Bewirtschaftungsmethoden auf die Natur beachten. Besonders kritisch sehen die Deutschen die chemische Schädlings- und Unkrautbekämpfung: 91% halten sie für sehr schädlich oder „etwas schädlich“. Zudem sind 74% der Befragten skeptisch was die Verwendung von Kunstdünger betrifft. Rund 93% fordern die Beachtung des Tierwohls bei der Lebensmittelproduktion. „Die Bürgerinnen und Bürger senden uns starke Signale im Bereich der Agrarpolitik. Die Deutschen wünschen sich eine Landwirtschaft, die naturverträglich ist und das Wohl der Tiere respektiert“, erklärte Bundesumweltministerin Barbara Hendricks. „Es gibt eine große gesellschaftliche Mehrheit für eine Agrarwende. Das bestärkt mich in meiner Forderung, das System der Agrarsubventionen vom Kopf auf die Füße zu stellen. Zahlungen an Landwirte soll es zukünftig nur bei einem gesellschaftlichen Mehrwert geben und nur bei konkreten Leistungen für die Natur. Was die Bevölkerung zu Recht nicht akzeptiert, sind gentechnisch veränderte Pflanzen.“ Dem Anbau von Gentechnik-Pflanzen erteilten 76% eine Absage. Auch gentechnisch veränderte Futtermittel lehnen 79% ab. 62% der Deutschen glauben zudem nicht daran, dass Gentechnik in der Landwirtschaft notwendig für die Bekämpfung des Welthungers sei. „Der Ausbau des Konsums regionaler Produkte sowie der Biolandwirtschaft wird dagegen stark befürwortet. Diese Zahlen sprechen für eine deutliche Haltung der Gesellschaft und bilden eine gute Grundlage für Verbote jeglichen Einsatzes von Gentechnik in der Lebensmittelproduktion“, schreibt Hendricks im Vorwort der Studie. Die Umfrage ging auch explizit auf den altbekannten Zwiespalt zwischen Verbraucherwünschen in puncto Naturschutz und Tierwohl und ihrem Verhalten im Supermarkt ein, wenn es an den eigenen Geldbeutel geht. 83% der Befragten befürworten strengere Regeln und Gesetze zum Schutz der Natur (45% davon „voll und ganz“) und 74% sprachen sich für eine finanzielle Förderung einer naturverträglicheren Landwirtschaft durch den Staat aus – auch unter dem Hinweis, dass Subventionierungen durch Steuergelder bezahlt werden und strengere Gesetze zu einer Erhöhung der Lebensmittelpreise führen könnten. Die Studie schlägt unter anderem auch vor, die Überproduktion und Exportorientierung der Fleischindustrie kritisch zu beleuchten. Bundeslandwirtschaftsminister Christian Schmidt hingegen sieht angesichts der Forderung nach einer naturverträglicheren Landwirtschaft bereits die Ernährungssicherung einer wachsenden Weltbevölkerung in Gefahr: „Wer glaubt, der Kampf gegen den Hunger auf der Welt ließe sich ganz ohne konventionelle Landwirtschaft gewinnen, verzerrt die Realität.“ (ab)

Die „Neue Allianz für Ernährungssicherheit“ der G8-Staaten stellt ein Risiko für Kleinbauern in Afrika dar und droht Landgrabbing Vorschub zu leisten. Davor warnt ein Bericht zur Rolle des Privatsektors in der Entwicklungszusammenarbeit, der vom Entwicklungsausschuss des Europäischen Parlaments am 20. April angenommen wurde. Der von der Grünen Europaabgeordneten Maria Heubuch initiierte Bericht betont, dass der Privatsektor den Grundsätzen der Marktwirtschaft entsprechend nicht das vorrangige Ziel der Armutsbekämpfung und der Gleichheit, sondern der Erzielung von Gewinnen hat. „Große Konzerne wie Monsanto, Cargill und Unilever agieren in erster Linie profitorientiert. Wie die Förderung dieser Großkonzerne durch die Neue Allianz zu lokaler Entwicklung beitragen soll, ist schwer nachvollziehbar - besonders wenn KleinbäuerInnen und Familienbetriebe nicht mitreden und mitentscheiden können“, erklärt Heubuch. Die Neue Allianz wurde 2012 von den G8-Staaten ins Leben gerufen mit dem Ziel, private Investitionen in die Landwirtschaft in Subsahara-Afrika zu fördern und so zur Hungerbekämpfung beizutragen. Die zehn Partnerländer der Allianz sind Äthiopien, Benin, Burkina Faso, die Elfenbeinküste, Ghana, Malawi, Mosambik, Nigeria, Senegal und Tansania. Nichtregierungsorganisationen kritisieren seither, die Allianz diene vorrangig den Geschäftsinteressen der beteiligten Unternehmen und fördere eine industrielle Landwirtschaft, die auf Mineraldünger und Hybridsaatgut setzt, Kleinbauern eher schade als nütze sowie Landvertreibungen begünstige. Die Europäische Union beteiligt sich an der Neuen Allianz mit einem Gesamtbetrag von 1,2 Milliarden Euro. Der Bericht unterstreicht die Risiken öffentlich-privater Partnerschaften (ÖPP) in der Landwirtschaft, „einschließlich willkürlicher Landnahme, denen vorgebeugt werden muss“ und „hebt die Bedeutung der zielgerichteten Unterstützung für Kleinbauern, insbesondere Frauen, hervor.“ Die Parlamentarier fordern die Kommission zudem auf, „alle ÖPP im Landwirtschaftssektor, in denen EU-Geld steckt, mit umfassenden Maßnahmen zu verbinden, um Kleinbauern, Viehhirten und andere gefährdete Landnutzer vor dem potenziellen Verlust des Zugangs zu Land und Wasser zu schützen.“ Als Grundlage des Berichtes diente eine Studie des ehemaligen UN-Sonderberichterstatters für das Recht auf Nahrung, Professor Olivier de Schutter, der vom EU-Parlament beauftragt wurde, die Risiken und Vorteile der Neuen Allianz zu überprüfen. Diese kam zu dem Schluss, dass die Allianz in den Bereichen Regierungsführung und Eigenverantwortung, Zugang zu Land, Vertragslandwirtschaft, Gesetzesreformen zu Saatgut, Ernährung und Geschlechtergerechtigkeit schwerwiegende Mängel aufweist. Notwendig seien Politiken, die die Lage von Kleinbauern verbessern und so zur ländlichen Entwicklung und Armutsbekämpfung beitragen. Heubuch fordert daher einen Richtungswechsel in der Agrar- und Entwicklungspolitik: „Jede/r sollte die Möglichkeit haben, zu entscheiden, welche Lebensmittel er oder sie anbauen und konsumieren möchte. Agrar-ökologische Methoden, Zugang zu lokalen Märkten und Ressourcen und ein angemessenes Einkommen für ihre Produkte sind nötig, damit afrikanische Kleinbauern und -bäuerinnen eine echte Perspektive haben.“ (ab)

Im Vorfeld der Unterzeichnung des Klimavertrags von Paris am 22. April in New York hat ein breites Bündnis von Organisationen an die Bundesregierung appelliert, die nationalen Klimaschutzziele zu verschärfen und einen „Klimaschutzplan 2050 der Zivilgesellschaft“ vorgelegt. Für das Jahr 2050 müsse das deutsche Klimaschutzziel auf mindestens 95 Prozent weniger CO2 im Vergleich zu 1990 angehoben werden und ambitionierte Maßnahmen ergriffen werden, damit Deutschland sein Reduktionsziel von 40% weniger CO2 bis 2020 erreichen kann. In ihrem Papier präsentieren die Umwelt-, Bauern- und Entwicklungsorganisationen Vorschläge für die Energiewirtschaft, Industrie, den Gebäudebereich, Verkehr und die Landwirtschaft, die der Bundesregierung einen angemessenen Rahmen für deren Klimaschutzplan 2050 bieten sollen, dessen Verabschiedung im Sommer ansteht. Thilo Hoppe, entwicklungspolitischer Beauftragter bei Brot für die Welt, fordert die Bundesregierung auf, beim globalen Klimaschutz eine Vorreiterrolle einzunehmen, damit nicht nur das 2-Grad-Ziel, sondern auch eine Begrenzung der Erderwärmung auf wenn möglich unter 1,5 Grad Celsius gelinge. „Ein halbes Grad weniger Erderwärmung bedeutet für die Menschen in verletzlichen Ländern weniger Zerstörung durch Wetterextreme wie Dürren und Hurrikans und schlicht eine höhere Chance, zu überleben“, so Hoppe. Um die Klimaschutzziele zu erreichen, muss sich auch in der Landwirtschaft einiges tun: Im Jahr 2014 verantwortete die Landwirtschaft in Deutschland 66 Millionen Tonnen CO2-Äquivalente bzw. 7,2% aller Treibhausgasemissionen. Die Emissionen der Landwirtschaft müssen bis 2050 um 60% reduziert werden, fordert das Papier. „Um dieses Ziel zu erreichen, müssen bereits heute wirksame Maßnahmen eingeleitet werden. Dazu gehören die Halbierung des Tierbestands, die konsequente Ausdehnung der ökologischen Landwirtschaft, die deutliche Reduzierung des Stickstoffeinsatzes, der Erhalt bzw. die Ausdehnung von Dauergrünland, die Renaturierung von Mooren, ein konsequenter Schutz kohlenstoffreicher Böden, der Humusaufbau in Ackerböden und die konsequente Nutzung der Senkenfunktion des Waldes. Darüber hinaus ist eine Halbierung des Konsums tierischer Produkte notwendig“, schreiben die Autoren. Der Vorsitzende des unterzeichnenden Bio-Dachverbandes Bund Ökologische Lebensmittelwirtschaft, Felix Prinz zu Löwenstein, betonte die Notwendigkeit einer Ausrichtung der Landwirtschaft auf eine ökologische, regenerative Landwirtschaft, die Kohlenstoff aus der Atmosphäre holen und dessen Konzentration durch Festlegung in Humus auf ein erträgliches Maß absenken kann: „Das große Potential ökologischer Landwirtschaftsmethoden als Klimaretter liegt nicht nur in Deutschland faktisch brach. In den Klimaschutzplan 2050 gehören deshalb wirksame und verbindliche Instrumente und Maßnahmen, die den Umbau hin zu einer ökologischen, klimafreundlichen Landwirtschaft forcieren.“ Neben dem positiven Klima-Effekt bedeute ein Mehr an Humus im Boden auch eine verbesserte Fruchtbarkeit, Wasserhaltefähigkeit und sichere Erträge. (ab)

Die Ernährung einer wachsenden Weltbevölkerung, auch mit Bio, und der gleichzeitige Erhalt der Wälder sind möglich – wenn die Menschen weniger Fleisch konsumieren würden. Das ist das Ergebnis einer Studie, die am Dienstag im Fachjournal NATURE Communications erschienen ist. Die Forscher um Karlheinz Erb von der Universität Klagenfurt untersuchten 500 Szenarien für das Jahr 2050 und berücksichtigten Aspekte wie Anbauintensivität, die Nutzung von Ackerland und Weideflächen und verschiedene Ernährungsweisen wie vegan, vegetarisch, geringer Fleischkonsum und die Fortführung des bisherigen Stils. Ihr Fazit: Dem Ernährungsverhalten der Menschen kommt eine Schlüsselrolle zu. „Würde sich die Weltbevölkerung vegan ernähren, wäre nur in einem Fall eine weitere Rodung von Wäldern notwendig. Bei der Annahme einer vegetarischen Ernährungsweise, sind mit 94 Prozent auch fast all unsere errechneten Szenarien machbar“, erläutert Karlheinz Erb. Je mehr Fleisch der Mensch esse, desto schwieriger der Erhalt von Waldflächen: Bei einer stark fleisch-orientierten Ernährung gelinge es nur noch mit 15 Prozent der Szenarien, keine weiteren Waldflächen abzuholzen. Denn die verfügbare Ackerfläche ist begrenzt. Eine fleischlastige Ernährung wie etwa in den USA würde bis zum Jahr 2050 gut 23.5 Millionen Quadratkilometer erfordern und damit den Flächenbedarf verdoppeln, während eine vegane Ernährung den Flächenbedarf im Vergleich zu heute stark senken würde. Doch ein völliger Verzicht auf Fleisch sei gar nicht notwendig, um den Fortbestand der Wälder zu gewährleisten, denn bei einem maßvollen Fleischkonsum wie ihn Ernährungswissenschaftler für gesund befinden wären immerhin noch zwei Drittel der Szenarien machbar. Zudem seien manche Flächen nicht für die Ackernutzung geeignet, könnten aber als Weidefläche zur Ernährungsproduktion beitragen. „Wenn man sich jedoch den Luxus gönnt, die Tiere von Ackerbauprodukten zu ernähren, die der Mensch selber auch essen könnte, geht der Vorteil der Viehwirtschaft rasch verloren“, so Erb. Was die Anbauintensität angeht berechneten die Forscher, dass bei einer vorwiegend vegetarischen oder veganen Lebensweise eine Versorgung der wachsenden Weltbevölkerung auch mit extensiveren Formen der Landwirtschaft, wie etwa dem Biolandbau, möglich sei, ohne die Waldflächen anzutasten. Auch in der Reduzierung der Lebensmittelverschwendung sieht die Studie einen wichtigen Hebel. Die Wissenschaftler betonen vor allem zwei Erkenntnisse: Zum einen sei es mit einem Weiter-wie-bisher nicht möglich, alle Menschen künftig ausreichend zu ernähren ohne die Landnutzung zu intensivieren oder in natürliche Grasländer wie Savannen auszuweiten. Doch zum anderen zeigten die Ergebnisse gerade auch mit Blick auf die UN-Ziele für nachhaltige Entwicklung (Sustainable Development Goals), dass der Schutz der Wälder und des Klimas sowie die Ernährungssicherheit der Weltbevölkerung nicht im Widerspruch stehen müssen, wenn beim Fleischkonsum auf die Bremse getreten und beim Kampf gegen die Lebensmittelverschwendung einen Gang zulegt würde. (ab)

Das transatlantische Freihandelsabkommen TTIP würde sich negativ auf den Landwirtschafts- und Lebensmittelsektor in Österreich auswirken und das Bauernsterben beschleunigen. Das zeigt eine neue Studie des Instituts für Höhere Studien (IHS) und der Österreichischen Forschungsstiftung für Internationale Entwicklung (ÖFSE) zu den Beschäftigungseffekten des geplanten Abkommens zwischen den USA und der EU, die am Mittwoch in Wien präsentiert wurde. Die Ergebnisse legen dar, dass die österreichische Wirtschaft durch TTIP nicht maßgeblich profitieren würde, die Landwirtschaft und der Nahrungsmittelsektor aber Arbeitsplätze einbüßen würden. „Langfristig ist durch TTIP mit einer Verstärkung des Strukturwandels in Landwirtschaft und Nahrungsmittelproduktion zu rechnen“, so die Autoren. Die Studie untersuchte zwei Szenarien: ein kurzfristiges Szenario über fünf bis zehn Jahre mit einer Abschaffung der Zölle, aber nur einer Zollsenkung um 75% für sensible Produkte wie Fleisch, Milchprodukte und Getreide. Das zweite, langfristige Szenario mit einem Zeithorizont von 15 bis 20 Jahren beinhaltet die tiefe Integration mit einer kompletten Abschaffung aller Zölle. Kurzfristig würden in Österreich durch TTIP etwa 730 Arbeitsplätze in der Landwirtschaft und Nahrungsmittelproduktion verloren gehen, langfristig jedoch 4670 bzw. 2,37 Prozent der Arbeitsplätze – 670 davon gingen auf den durch TTIP verursachten Strukturwandel zurück. „Kleinere familiäre landwirtschaftliche Betriebe würden noch stärker unter Druck geraten. Noch mehr Betriebe als dies ohnehin schon der Fall ist müssten ihre Tore für immer schließen“, warnt Gertraud Grabmann von BIO AUSTRIA. Der Verband österreichischer Biobetriebe hatte die Studie gemeinsam mit SPAR und Greenpeace Österreich in Auftrag gegeben. „Zusammenfassend kann festgestellt werden, dass den langfristigen Beschäftigungsverlusten durch TTIP in Österreich keine markanten gesamtwirtschaftlichen Wertschöpfungsgewinne gegenüberstehen“, schlussfolgern die Studienverfasser. Zusätzlich bestünden Risiken für eine Verschlechterung der regulatorischen Rahmenbedingungen für eine qualitätsorientierte Entwicklung im Landwirtschafts- und Nahrungsmittelsektor. „Durch TTIP wird der mit niedrigeren ökologischen Standards produzierenden US-Wirtschaft Tür und Tor geöffnet“, so Alexander Egit, Geschäftsführer von Greenpeace Österreich. „Bei TTIP gibt es für die Bäuerinnen und Bauern und für die Umwelt nichts zu gewinnen, aber alles zu verlieren“, warnte er. Doch nicht nur in der Alpenrepublik gibt es Bedenken zu den Auswirkungen von TTIP auf die Landwirtschaft. Eine im Januar veröffentlichte Studie des Verbandes UnternehmensGrün warnte, das Abkommen berge erhebliche Risiken für kleinere und mittlere Betriebe in der europäischen Agrar- und Ernährungswirtschaft und werde das Hofsterben in Deutschland beschleunigen. (ab)

Weltweit wurden 2015 auf 179,7 Millionen Hektar gentechnisch veränderte Pflanzen angebaut – ein leichter Rückgang gegenüber dem Vorjahr. Das besagt der Jahresbericht der als gentechnikfreundlich geltenden Organisation „International Service for the Acquisition of Agri-Biotech Applications“ (ISAAA), der am Mittwoch veröffentlicht wurde. Die Organisation zieht darin Bilanz zu 20 Jahren Gentechnik auf dem Acker und muss erstmals rückläufige Hektarzahlen vermelden. Grund sei eine geringere Gesamtanbaufläche bei den wichtigsten Gentechnik-Pflanzen wie Mais und Baumwolle aufgrund sinkender Preise, weshalb manche Landwirte auf Hülsenfrüchte, Sonnenblume oder Sorghum umgestiegen seien. Während die Organisation feiert, dass sich die Anbaufläche seit 1996, als der kommerzielle Anbau von gentechnisch veränderten Pflanzen begann, verhundertfacht habe, offenbart ein Blick in die letzten Jahresberichte, dass das Wachstum an Fahrt verliert: 2010 nahm die Anbaufläche im Vergleich zum Vorjahr noch um 10% zu, während es 2012 rund 6% waren und sich 2014 lediglich ein Plus von 3,6% ergab. Mit 90% der Anbaufläche entfiel der Löwenanteil 2015 auf gerade einmal fünf Länder. Die USA führen mit 70,9 Millionen Hektar, gefolgt von Brasilien (44,2 Mio. ha), Argentinien (24,5 Mio. ha), Indien (11,6 5 Mio. ha) und Kanada (11,0 5 Mio. ha). Im einstelligen Millionen-Bereich folgen China, Paraguay, Pakistan, Südafrika und Uruguay. Die wichtigste Gentechnik-Pflanze bleibt Soja, die auf gut der Hälfte der Gentechnik-Anbaufläche wächst, gefolgt von Mais, Baumwolle und Raps. Die Pflanzen weisen entweder eine Herbizidtoleranz auf (53%), Gene zur Produktion eines eigenen Insektengifts (14%) oder beides (33%) auf. Weltweit sollen 2015 rund 18 Millionen Bauern Gentechnik-Pflanzen angebaut haben, 90% von ihnen seien ärmere Kleinbauern in Entwicklungsländern. Dank Gentechnik hätten jedes Jahr 16,5 Millionen Kleinbauern und ihre Familien Hunger und Armut entrinnen können. Das seien insgesamt 65 Millionen Menschen, rechnet ISAAA vor, zu dessen Sponsoren laut Webseite Monsanto und die Agrarindustrievereinigung CropLife International gehören. Egal ob man den ISAAA-Zahlen Glauben schenken mag oder nicht - die gute Nachricht ist, dass immer noch mindesten 87% der weltweiten Ackerfläche von 1,4 Milliarden Hektar und 96,4% der 4,92 Milliarden Hektar landwirtschaftliche Nutzfläche weiterhin gentechnikfrei sind! (ab)

Der Schweizer Agrarriese Syngenta hält ein Patent auf konventionell gezüchtete Tomaten - doch damit soll bald Schluss sein, denn das europaweite Bündnis „Keine Patente auf Saatgut!“ hat nun zu einem massenhaften Einspruch aufgerufen. Im August 2015 erteilte das Europäische Patentamt (EPA) Syngenta das Patent auf eine Tomate, die besonders viele Flavonole enthält - sekundäre Pflanzenstoffe, denen eine gesundheitsfördernde Wirkung zugeschrieben wird und die Krebs vorbeugen sollen. Das Patent EP1515600 erstreckt sich auf die Pflanzen, das Saatgut und die Tomatenfrüchte und wurde unter der sperrigen Bezeichnung „Flavonolexprimierende domestizierte Tomate und Herstellungsverfahren“ am 12. August im Europäischen Patentblatt veröffentlicht. Die Tomate stammt aus einer Kreuzung wilder Tomaten aus Lateinamerika mit bereits gezüchteten Sorten – dies wird als „Erfindung“ gelten gemacht. Die Tomate ist somit nicht gentechnisch verändert. Damit verstößt das Patent eigentlich gegen europäische Patentgesetze, die Patente auf Pflanzensorten ebenso wie auf klassische Züchtungsverfahren untersagen. Doch das EPA erteilt munter weiter Patente auf konventionell gezüchtete Pflanzen. Bisher wurden etwa 1400 Anträge eingereicht, etwa 180 sind bereits erteilt. Im März fällte die Große Beschwerdekammer eine viel kritisierte Grundsatzentscheidung über die Auslegung der Patentgesetze: Während Verfahren der konventionellen Züchtung nicht patentierbar seien, sollen Pflanzen und Tiere, die aus dieser Züchtung stammen, patentiert werden können. Doch das sieht das NGO-Bündnis anders: Bis zum Ende der Einspruchsfrist gegen das Patent am 12. Mai sollen Tausende den Sammeleinspruch unterzeichnen, der dann anlässlich einer Tagung des Ausschusses Patentrecht am EPA übergeben werden soll. „Wir hoffen, dass sich möglichst viele BürgerInnen an den Einsprüchen beteiligen werden und einen Stopp der Politik des Ausverkaufs unserer Lebensgrundlagen fordern. Die Großkonzerne missbrauchen das Patentrecht, um die Kontrolle über unsere Lebensmittelversorgung zu übernehmen“, kommentierte Christoph Then für Keine Patente auf Saatgut!. „Wir müssen das jetzt stoppen.“ Die Organisatoren appellieren schon seit Langem an die Bundesregierung, über die politischen Kontrollgremien des EPA aktiv zu werden und endlich die Patentierung von Pflanzen und Tieren zu stoppen. (ab)

Die Bundesregierung will für die Neuzulassung des umstrittenen Herbizids Glyphosat grünes Licht geben, wie die Süddeutsche Zeitung in ihrer Ausgabe vom Dienstag berichtet. Dies gehe aus einem Schreiben des Agrarministeriums im Namen Deutschlands an die EU-Kommission hervor. „Mit seiner Zustimmung möchte Deutschland dazu beitragen, das Verfahren zur Wiedergenehmigung des Wirkstoffs Glyphosat ... erfolgreich abzuschließen“, zitiert die Zeitung einen Brief des Leiters des Referats Pflanzenschutz des Ministeriums, der Ende März an die Generaldirektion Gesundheit und Lebensmittelsicherheit der EU-Kommission in Brüssel gerichtet wurde. In der EU steht die Entscheidung über die weitere Zulassung von Glyphosat an, da die derzeitige Genehmigung im Sommer ausläuft. Die Kommission hatte für eine Neuzulassung bis 2031 plädiert. Eine Abstimmung darüber war im März dieses Jahres verschoben worden, da sich keine ausreichende Mehrheit der Mitgliedsstaaten abzeichnete. Mitte Mai wollen die EU-Länder nun in einem erneuten Anlauf über die Neuzulassung entscheiden. Seit Monaten tobt zwischen Wissenschaftler, Behörden und in der Öffentlichkeit ein erbitterter Streit über die Gesundheitsgefahren durch Glyphosat. Die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) der Weltgesundheitsorganisation hatte im März 2015 Glyphosat als „wahrscheinlich“ krebserregend für den Menschen eingestuft. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit Efsa und das deutsche Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) halten den Wirkstoff für „wahrscheinlich“ nicht krebserregend.“ Auch zwischen den zuständigen Ministerien herrschte keine Einigkeit: Während Agrarminister Christian Schmidt (CSU) ein Verbot ablehnt, hatte sich Umweltministerin Barbara Hendricks (SPD) dafür ausgesprochen. In dem Schreiben, auf das sich die Süddeutsche Zeitung beruft, heißt es nun: „Deutschland unterstützt daher die Risikobewertung der Efsa, auf welcher der Verordnungsvorschlag im Wesentlichen beruht.“ Umwelt- und Verbraucherschützer machen sich seit Langem für ein Verbot von Glyphosat stark, auch die Mehrheit der Verbraucher ist skeptisch. Eine am Dienstag veröffentlichte Umfrage zeigt, dass 70% der deutschen Bevölkerung ein Verbot des Pestizids fordern. Die vom Meinungsforschungsinstitut YouGov durchgeführte Umfrage ergab, dass die Deutschen mit ihrer Ablehnung an zweiter Stelle nach Italien folgen, wo mit 76% die Ablehnung am größten ist. Auch 60% der Franzosen und 56% der Briten lehnen eine erneute Zulassung ab, berichtet der Guardian. (ab)