Der zunehmende Fleischhunger Chinas und seine Folgen für die Lebensmittelsicherheit, die Umwelt und die Bauern stehen im Fokus von vier Berichten, die das Institute for Agriculture and Trade Policy (IATP) am Dienstag veröffentlichte. Wenige Tage zuvor hatte China signalisiert, seine jahrzehntelange Politik der nationalen Selbstversorgung mit Getreide zu lockern, die Produktionsziele zu senken und mehr Gewicht auf Qualität zu legen. Die Abkehr wird als politisches Bekenntnis zum Vorrang der Fleischproduktion gewertet. „Die Entscheidung von letzter Woche signalisiert die klare Absicht der chinesischen Regierung, mehr und billigere Importe von Mais, Weizen und anderem Getreide für die Fleischindustrie zu erleichtern“, sagte Shefali Sharma von IATP. „Unter anderem durch die Übernahme von Smithfield letztes Jahr ist China zu einem entscheidenden Akteur in der globalen Fleischindustrie geworden, ein Schritt mit erheblicher Bedeutung für die Getreide- und Fleischproduktion.“ Der chinesische Fleischkonzern Shuanghui International hatte 2013 den weltweit größten Schweinefleischproduzenten Smithfield aus den USA für 4,7 Milliarden Dollar übernommen. Die IATP-Serie „Global Meat Complex: The China Series“ beleuchtet Chinas Schweine-, Geflügel-, Milch- und Futtermittelindustrie sowie deren vergangene und künftige Entwicklung. China ist der weltweit größte Schweinefleisch- und der zweitgrößte Geflügelproduzent. Das Reich der Mitte ist Sojaimportweltmeister mit 60 Millionen Tonnen in 2011/2012 – 250% mehr als vor acht Jahren und das Fünffache der EU-Importe. Ein Ausbau der industriellen Fleischproduktion hat daher neben Folgen vor Ort, wo kleine Produzenten nicht mehr konkurrieren können, auch globale Auswirkungen. Das IATP befürchtet auch Rückschläge in Chinas stetigem Kampf mit der Lebensmittelsicherheit - sei es Melamin, Vogelgrippe oder Boden- und Wasserverschmutzung durch tierische Abfälle.