Die US-Regierung hat eine Taskforce eingerichtet, um dem Bienensterben Einhalt zu gebieten. Die Umweltschutzbehörde (EPA) und das Landwirtschaftsministerium (USDA) werden die Initiative anführen, die innerhalb von sechs Monaten eine Strategie ausarbeiten soll, um das Massensterben von Bienen und anderen Bestäubern aufzuhalten, wie Präsident Obama am Freitag ankündigte. Das Bienensterben in den USA hat in den letzten Jahren ein bedenkliches Ausmaß erreicht: Im letzten Winter verloren Imker in den USA 23% ihrer Bienenvölker. „Das Problem ist ernst und erfordert sofortiges Handeln, um die Nachhaltigkeit unserer Nahrungsmittelproduktion sicherzustellen, weitere wirtschaftliche Kosten für den Agrarsektor zu vermeiden und die Umwelt zu schützen“, ließ das Präsidialamt verlauten. Durch das Bienensterben drohen der US-Landwirtschaft Ernteausfälle und Schäden in Milliardenhöhe. Dem Weißen Haus zufolge ist die Bestäubungsleistung der Bienen für US-Agrargüter jährlich über 15 Milliarden Dollar wert. Ein Viertel der von den Amerikanern vertilgten Lebensmittel, einschließlich Äpfel, Karotten und Avocado, sind auf Bienen und andere Bestäubern angewiesen. Mandeln, das zweitwichtigste Anbauprodukt in Kalifornien, werden fast ausschließlich von Honigbienen bestäubt. Das Landwirtschaftsministerium kündigte am Freitag zudem ein 8 Milliarden US-Dollar schweres Programm für Bauern in den Staaten Michigan, Minnesota, North Dakota, South Dakota und Wisconsin an, die neue Lebensräume für Honigbienenpopulationen schaffen. Das Bienensterben sei Wissenschaftlern zufolge auf eine Kombination von Ursachen zurückzuführen, darunter ein schlechtes Futterangebot und der Rückgang von Futterflächen, Parasiten wie die Varroa-Milbe, Krankheitserreger und die Belastung durch Pestizide, schreibt das Weiße Haus.