Die wachsende Bedeutung “geistigen Eigentums” verändert nicht nur das Klima innerhalb der Wissenschaftsgemeinde, sondern auch das Erkenntnisinteresse der Forscher. Die patentierbare Neuigkeit eines Verfahrens oder Produktes wird oft wichtiger als sein allgemeiner Nutzen. Problemlösungen erscheinen nur dann interessant, wenn sie sich als Produkte vermarkten lassen. Effiziente, vernünftige und kostengünstige Methoden oder Lösungs- strategien, die diesen Kriterien nicht genügen, haben das Nachsehen und werden sogar diskreditiert, wo sie als Konkurrenz erscheinen. Diese fatale Dynamik ist bei der Technologie- und Produktentwicklung von Unternehmen zu beobachten. Und sie ist ebenso zu beobachten auf dem umkämpften Markt privater und öffentlicher Forschungsmittel. Um sie konkurrieren die Wissenschaftler und ihre Institutionen mit Publikationen und PR-Maßnahmen. Die Versuchung, mehr zu versprechen als vertretbar, ist gerade im Bereich der Zukunftsprognosen groß. Diese Kommerzialisierung der Wissenschaftskommuni- kation beeinflusst schließlich auch die veröffentlichte und politische Wahrnehmung, wenn reale Probleme als Verkaufsargument für bestimmte Technologien missbraucht werden. (siehe auch > Bäuerliche und industrielle Landwirtschaft)